北野線チンチン電車

明治28年1月31日，京都電気鉄道株式会社により京都駅前～伏見京橋間に狭軌(1.067メートル)電車が運転されたのが日本で最初の電車です。 これとは別に，京都市は明冶45年6月11日から市営の，しかも標準軌間(1.435メートル)による電車を運転し，その後も着々と軌道の敷設をすすめました。そして大正7年7月には会社線を京都市が買収し，以後昭和2年4月までの間に漸次狭軌線の軌間を拡張したり，路線を廃止したりして整備，拡充を行いました。 更に昭和に入ってからは市内外郭線を，また戦後も計画路線の建設を行って今日の市街電車綱を形成してきましたが，その中で堀川線だけは諸種の事情から狭軌のままで運転されてきました。 ここに陳列している電車は明治28年9月24日堀川線の一部中立売～下立売間の開通以来66年の永い間，広くチンチン電車の愛称で親しまれ，市民の足として運転してきた日本最古の路面電車ですが，車両も老朽化し，軌道の保守にも多額な経費を要するようになって輸送力の限界にきたので，遂に去る昭和36年7月31日限りで廃止されたものです。 そして現在では，この電車の走っていた区間に新しいワンマンカーバスを運転し，引続いて旅客の輸送にあたっているのです。 ◎区間別開通年月日 明治28年 9月24日 堀川中立売～堀川下立売間 同   33年 5月 7日 堀川中立売～下ノ森間 同   34年12月 6日 堀川下立売～堀川三条間 同   35年10月23日 堀川三条～四条西洞院間 同   38年12月28日 四条西洞院～京都駅前間 同   45年 5月10日 下ノ森～北野間 ◎営業廃止時概要 営業キロ 6.3キロメートル(片道) 停留場数 21カ所 車両数 28両 車両定員 43人 運転回数(一日平均) 173回 走行キロ数(一日平均) 2,200キロメートル 旅客数(一日平均) 30,000人

堀川橋梁を渡る市電9号

狭軌線配線図

北野線開通当初，鳥居のすぐ横に待機する京電の写真が残るが，当時は北野天満宮の境内が下の森まで拡がっていた。後年にも似た構図の写真があるが，12年5月の延伸後の終点に，21年10月になって一の鳥居が移設された結果である。10号線の紙屋川開通(57.4.3)に際して北野線は短縮されたが，折返し亘線は57年2月12日付で南詰に移設されている。さらに同年12月21日付で，三哲(木津屋橋通)にあった亘線が撤去されている。

狭軌線の北野出張所は28年1月10日に，それまでの三哲出張所に代って開設されたが，車庫廃止後，三哲には40年まで留置線が1線のみ残されていた(右写真；4月16日撤去申請→6月3日竣工)。三哲の亘線の配置は南口操車場と相似であり，京都駅への配車に即応可能だった。北野車庫自体は，終点側に複線の出入庫線，起点側に単線の出庫線を有するだけで，車庫前に亘線は無かったが，狭軌線の亘線は千本中立売・堀川丸太町・四条西洞院と比較的多かった。このうち定期運用があったのは四条西洞院のみと考えられる。

三哲には京電の本社・車庫が東洞院から移転して来ており，18年7月の買収時に市が引き継いだが，右写真(交通局Archive)の建物は京電由来のものと思われる。28年1月の市電車庫廃止後，同年5月10日に最初の市バス車庫として三哲車庫が開設されている。敷地が狭いためか，三哲の市バス車庫は不安定で，42年4月に廃止，51年4月に再開，54年12月に廃止，70年4月に3度目の開設，77年10月に九条の支所に格下げされ，83年11月に支所としても廃止されるという経緯を辿っている。しかし用地を下京区役所に提供しつつ，86年4月から京都駅直近の操車場として現役で運用されている。 (9/8/2024)